Ano: 2015

Letter of Support to Pope Francis, who was very glad with this letter

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Dear Pope Francis:

In Brazil, the Caribbean, in all of Latin America, and in other parts of the world, there are many who follow with concern the strong opposition and the attacks on you by small, but powerful, conservative minorities from both within and outside of the Church. Perplexed, we have seen something unusual during recent centuries: a rebellion of conservative cardinals against your way of conducting the Synod and, above all, the Universal Church.

That group of cardinals wrote you a strictly personal letter that was leaked to the press and published, as occurred with your encyclical letter Laudato Si’, before it was released, in clear violation of the principles of ethical journalism.

These conservative groups seek to return to a model of the Church from the past, conceived of more as a closed fortress than as «a working hospital with open doors to welcome all those who come»; a Church that must «seek and make company with the humanity of today with open doors, because with closed doors, she betrays herself and her mission and instead of being a bridge, she becomes a barrier». These were your courageous words.

The pastoral approach of the type of Church your speeches and symbolic gestures propose are characterized by warm love, by a living encounter among persons and with Christ present among us, by limitless mercy, by a “revolution of tenderness” and by a pastoral conversion. This implies that the pastor must bear the “odor of sheep”, because the pastor lives with the sheep and accompanies them during their entire journey.

We lament that what such conservative groups do best is to say no. No to communion for those who divorced and remarried; no to recognition of the homo-affective; no to any opening to the world that may imply substantive changes.

We must remind these brothers of the more obvious aspects of the message of Jesus. He did not come to say no. To the contrary, He came to say yes. Saint Paul, in the Second Epistle to the Corinthians, reminds us that “in the Son of God all has been yes … because all God’s promises are yes in Jesus” (2 Corinthians 1,20).

In the Gospel of Saint John, Jesus explicitly says: “If someone comes to me I will never reject him” (John 6,37). It could be a prostitute, a leper, or a frightened theologian such as Nicodemus: He welcomes all with His love and mercy.

The fundamental features of the God of Jesus, “Abba”, are His infinite mercy (Luke 6,36) and His preferential love for the poor, for the sick, and for the sinners (Luke 5,32; 6,21).

More than founding a new religion with pious parishioners, Jesus came to teach us to live and bring to life the tenets of His central message, the kingdom of God, namely: love, compassion, forgiveness, solidarity, a hunger and thirst for justice, and for us to sense that we are the beloved sons and daughters of God.

The attempts to deny legitimacy to your way of being, as the Bishop of Rome and Pope of the Universal Church, will be in vain because nothing can resist the goodness and tenderness of which you are giving us such a splendid example. Through history, we know that when power prevails, as they would like it to prevail, love disappears and mercy is extinguished – eliminating the central values preached by you, and by Jesus.
In this context, we Christians who are open to the challenges of the present world, to facing up to the new planetary phase of history and the threats that weigh down the life-system and the Earth-system, courageously addressed in your encyclical letter Laudato Si’ on “the Caring for the Common Home,” want to close ranks around you and show our total support for your person and your ministry, for your pastoral vision of an open Church, and for the charismatic form by which you make us feel once again that the Church is our spiritual home. And many people from other Churches and religions and from the secular world support and admire you for your manner of acting and speaking.

Much meaning can be found in the fact that the great majority of Catholics live in the Americas, in Africa and in Asia, where one sees great vitality and creativity in the dialogue with the different cultures that reflect the multiple faces of the same Church of Christ. The Catholic Church is now a Church of the Third World, because only 25% of Catholics live in Europe. The future of the Church is unfolding in these regions, where the Spirit blows with great strength. Not to see this fact is to continue being Euro- and Vatican-centered.

The Catholic Church cannot be hostage to the Occidental culture. That is a regional culture, no matter how big and important its accumulated merits may be. The Church must stop being Occidental, and open herself to the process of being worldwide, one that favors encounters among cultures and spiritual paths.

Dear Pope Francis: You are a participant in the destiny of the Master and of the Apostles, who also were misunderstood, slandered and persecuted.

But we are tranquil because we know that you accept such tribulations in accordance with the spirit of the beatitudes. You endure them with humility. You ask for forgiveness for the sins of the Church, and follow in the footsteps of the Nazarene.

We want to be close to you, support you in your evangelical and liberating vision of the Church, to give you the inner courage and strength to modernize, with words and gestures, the tradition of Jesus, that is comprised of love, mercy, compassion, intimacy with God and solidarity with the suffering humanity.

Finally, dear Pope Francis, continue showing us all that the Gospel is for humanity, that the Christian message is an inspiring force in “caring for the Common Home” and a small forerunner of an Earth reconciled with herself, with all of humanity, with nature and especially with the Father who displayed the characteristics of a Mother of infinite goodness and tenderness.

In the end, together we will be able to say: “all is very good” (Genesis 1,31).

The Pope Francis was very glad to receive this support, according voices from Vatican

A translation from the Spanish sent by
Leonardo Boff, lboff@leonardoboff.com.
Done at REFUGIO DEL RIO GRANDE, Texas, EE.UU.

Il bioregionalismo come alternativa ecológica

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Il modello ancora predominante nelle discussioni ecologiche privilegia, nell’ordine: lo Stato e il mondo; in economia lo sfruttamento della natura, la crescita/sviluppo illimitato a livello mondiale la competizione; in politica, prevale la centralizzazione, la gerarchizzazione, il controllo e il governo della maggioranza; nella cultura, la quantità più che la qualità; uniformazione dei costumi, il consumismo, l’individualismo e il pensiero tecnocratico.

Questo paradigma soggiace, in grande parte all’attuale crisi della Terra, perché considera questa come un tutto uniforme e non valorizza la singolarità dei suoi numerosi ecosistemi e la diversità delle culture. Per questo, genera squilibri nel sistema della vita e nella dinamica naturale della Terra. Era la critica che Chico Mendes faceva quando abbordava il tema dello sviluppo dell’Amazzonia: quella di volere applicare a questa regione in modo uniforme le stesse tecnologie e gli stessi metodi come alle altre regioni della Terra. Un simile procedimento comporterebbe la devastazione dell’Amazzonia, come di fatto sta avvenendo. Da qui il suo suggerimento dell’attività estrattivistica come adeguato a quell’ecosistema: tu estrai quello che occorre anche per il commercio, ma preservando la ricchezza di quella foresta, fondamentale per i climi e per l’equilibrio generale del pianeta.

Oggi si fa strada un’altra proposta più amica della natura e con la possibilità di tirarci fuori dall’attuale crisi: il bioregionalismo. La bio-regione si iscrive in un’area, normalmente definita dai fiumi, e da catene di monti. È ricoperta da un certo tipo di vegetazione, ha una sua geografia del terreno, con flora e fauna e mostra una cultura locale propria, con abitudini, tradizioni, valori, religione e storie nate e cresciute in loco.

In termini di scala il bioregionalismo è centrato nella regione e nella comunità; in economia, nella conservazione, adattamento, autosufficienza e cooperazione; in politica, nel decentramento e nella sussidiarietà, sulla partecipazione e sulla ricerca di consenso: nella cultura, favorisce la simbiosi, la diversità e la crescita qualitativa e inclusiva.

Il bioregionalismo non è cosa nuova, perché si ispira a stili di vita millenari, anteriori alla comparsa degli imperi e della loro burocrazia, gerarchie e eserciti, base degli Stati moderni.

Il compito-base del regionalismo e di far sì che gli abitanti capiscano l’importanza di valorizzare il luogo in cui vivono. Occorre far loro conoscere i tipi di suoli, di foreste, di animali, di sorgenti d’acqua, la direzione dei venti, climi e microclimi, i cicli delle stagioni, quello che la natura può offrirci in fatto di paesaggi, alimentazione, beni e servizi per noi e per tutta la comunità di vita. È necessario inserire le persone nella cultura locale, nelle strutture sociali, urbane e rurali, imparando dalle figure esemplari della storia locale. Insomma, sentirsi figlio e figlia della Terra.

È nella bioregione che la sostenibilità si fa reale e non retorica a servizio del mercato; si può trasformare in un processo dinamico che approfitta razionalmente delle capacità offerte dall’ecosistema locale, creando maggiore uguaglianza, diminuendo la povertà entro parametri ragionevoli, facilitando la partecipazione delle comunità quando si discute di progetti e priorità.

Pur rimanendo la comunità locale l’unità di base, questo non toglie importanza alle unità sistemiche maggiori (inter-regionali, nazionali, internazionali).

che interessano tutti (per esempio, il riscaldamento globale). L’idea del GLOCAL, vale a dire pensare e agire localmente e globalmente, ci aiuta ad articolare le due dimensioni. Sarà sempre necessario informarsi sull’esperienza di altre regioni e sullo stato generale del pianeta Terra.

Il bioregionalismo rende possibile alle merci la circolazione locale, evitando le grandi distanze; favorisce il sorgere di cooperative comunitarie. L’economia di mercato persiste, ma è composta soprattutto, anche se non esclusivamente di imprese familiari, iniziative i cui proprietari sono i lavoratori stessi, e una cooperazione aperta tra villaggi e municipi, come avviene tra i vari Comuni della valle del fiume Itajai, nello Stato di S. Catarina e in altre regioni.

Il bioregionalismo permette di lasciare in second’ordine l’obiettivo di “vivere meglio” (Etica dell’accumulazione illimitata) per dare il posto “al ben vivere e al convivere” (Etica della sufficienza) degli Andini, che implica sempre il benessere di tutta la comunità e entrare in armonia con la Madre Terra, con i suoli, le acque e gli altri elementi che sono alla base della nostra vita, con tutti gli altri esseri vivi dell’ecosistema.

Questo sentiero è percorso in molte parti del mondo. Rappresenta per noi il seme della speranza in questa mancanza di prospettive dei giorni attuali.

Leonardo Boff, scrittore, ecólogo, columnist del JB on line

Traduzione di Romano Baraglia e Lidia Arato

El biorregionalismo como alternativa ecológica

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El modelo aún dominante en las discusiones ecológicas se centra en el ámbito estatal y en el mundo; en economía la explotación de la naturaleza, el crecimiento / desarrollo ilimitado a nivel mundial y la competencia; en política prevalece la centralización, la jerarquización, el control y el gobierno de la mayoría; en la cultura lo cuantitativo sobre lo cualitativo, la uniformización de las costumbres, el consumismo y el individualismo y el pensamiento tecnocrático.

Este paradigma subyace en gran parte a la crisis actual de la tierra, pues la considera como un todo uniforme sin valorar la singularidad de sus muchos ecosistemas y la diversidad de las culturas. Por eso, genera desequilibrios en el sistema de la vida y en la dinámica natural de la Tierra viva. Era la crítica que Chico Mendes hacía al abordar el desarrollo de la Amazonía: querer aplicar uniformemente las mismas tecnologías y métodos de otras regiones de la Tierra. Tal procedimiento daría lugar a la devastación de la Amazonia, como de hecho está ocurriendo. De ahí su propuesta del extractivismo como adecuado a ese ecosistema: Extrae lo que se necesita para el comercio, pero preservando la riqueza de esa selva, fundamental para los climas y el equilibrio general del planeta.

Hoy se está imponiendo otra vertiente más amiga de la naturaleza y con posibilidades para sacarnos de la crisis actual: el biorregionalismo. La biorregión se circunscribe a un área normalmente definida por los ríos y el macizo de montañas. Tiene un cierto tipo de vegetación, de geografía del terreno, de fauna y flora y muestra su propia cultura local con sus hábitos, tradiciones, valores, religión y la historia hecha en el lugar.

En cuanto a términos de escala se centra en la región y en la comunidad; en economía, en la conservación, la adaptación, la autosuficiencia y la cooperación; en política, en la descentralización, la subsidiariedad, la participación y la búsqueda de consenso; en cultura favorece la simbiosis, la diversidad y el crecimiento cualitativo e incluyente.

El biorregionalismo no es nuevo, ya que está inspirado en los antiguos modos de vida, antes de la aparición de los imperios con su burocracia, jerarquía y ejércitos, base de los estados modernos.

La tarea básica de biorregionalismo es hacer que las gentes entiendan y aprecien el lugar donde viven. Es importante que conozcan el tipo de suelos, los bosques, los animales, las fuentes de agua, la dirección de los vientos, los climas y microclimas, los ciclos de las estaciones, lo que la naturaleza nos puede ofrecer en términos de paisaje, alimentos y bienes y servicios para nosotros y para toda la comunidad de vida. Es necesario que la gente se impliquen en la cultura local, en las estructuras sociales, urbanas y rurales, aprenda de las figuras ejemplares de la historia local. Y, finalmente, se sienta hijo e hija de la Tierra.

En la biorregión la sostenibilidad se hace real y no retórica al servicio del marketing; puede convertirse en un proceso dinámico que aprovecha racionalmente las capacidades que ofrece el ecosistema local, creando más igualdad, disminuyendo la pobreza hasta niveles razonables, facilitando la participación de las comunidades en la creación de los proyectos y en las prioridades.

Aun siendo la comunidad local la unidad básica, esto no invalida las unidades sistémicas más grandes (inter-regionales, nacionales e internacionales) que afectan a todo el mundo (por ejemplo, el calentamiento global). La idea de lo glocal, es decir, pensar y actuar local y globalmente nos ayuda a articular las dos dimensiones. Siempre es necesario informarse sobre las experiencias de otras regiones y cómo va el estado general del planeta Tierra.

El biorregionalismo posibilita que las mercancías circulen localmente, evitando las largas distancias; favorece el surgimiento de cooperativas comunitarias; persiste la economía de mercado, pero compuesta principalmente, aunque no exclusivamente, de empresas familiares, iniciativas cuyos propietarios son los propios trabajadores y una cooperación abierta entre barrios y municipios, como ocurre entre varios municipios del valle del río Itajaí en Santa Catarina y en otros lugares.Se puede pensar también en una rede de bancos regionales.

El biorregionalismo permite dejar atrás el objetivo de “vivir mejor” (ética de la acumulación ilimitada) para dar espacio al “buen vivir y convivir” (ética de la suficiencia) de los andinos, que implica siempre el bienestar de toda la comunidad y entrar en armonía con la Madre Tierra, con los suelos, con las aguas y con los demás elementos que garantizan nuestra vida en común con los otros seres vivos del ecosistema.

Este es un camino que se está abriendo en muchos lugares del mundo. Establece una semilla de esperanza en medio de la falta de alternativas de hoy en día.

*Leonardo Boff escribió con Mark Hathaway, El Tao de la liberación: explorando la ecología de la transformación, 2012.

Traducción de MJ Gavito Milano