Leonardo Boff

Wherever we direct our gaze, what stands out most is the lack of measure, the excess, the exaggeration, the absence of the middle path, the neither too much nor too little, the imbalance in practically all fields. .

Just measure is witnessed in all the great ethical traditions of world cultures. On the porch of the great temple at Delphi it was written in bold letters: méden ágan which means “nothing excessive”. The same was seen in the porticos of Roman temples: ne quid nimis: “nothing too little or too much” A fair measure is opposed to any exaggerated ambition (hybris). It demands self-control, a sense of dynamic balance and the ability to impose limits on our impulses. Now, this is exactly what we lack worldwide. The lack of fair measure belongs to the DNA of our today globalized culture.

This is clearly seen in the prevailing economic-political-social-communicational system. The most flagrant example of the lack of just measure is capitalism. Wherever inequality is established, inequality arises between the owners of capital who own and decide everything and the workers who only sell their capabilities, that is, the rupture of the just measure immediately sets in. The mantras of capitalism in its various versions are kept unchanged : the search for unlimited accumulation for individual or corporate benefit, even knowing the limits of our planet, its driving force is competition without any hint of cooperation, the plundering of nature’s goods and services without taking into account the necessary sustainability, the flexibility of all laws to open all doors to the process of exploration and enrichment, the pressure to create the minimum State, as it is seen as an obstacle to the dynamics of capital expansion.

The effect of this process is what economist Eduardo Moreira, a former banker transformed into one of the greatest formulators of critical consciousness in our country and the main creator of the Liberta Knowledge Institute (ICL), offering around 270 courses of excellence in the most varied areas of knowledge. at the cost of a sandwich, with a frequency of around 100 thousand followers: “The 1% of land owners concentrate more than 50% of the country's arable land; when we consider the volume of money, the richest 1% in the world have more accumulated reserves than the poorest 90%; a true social catastrophe” This is a glaring example of our absolute lack of measure.

This lack of measure also characterizes the world's major media, whether written, digital and half a dozen internet platforms (Google, Meta, Facebook, Instagram, TikTok, X, YouTube and others) in the hands of a handful of very powerful people.

The lack of measure reveals itself to be profoundly brutal in the relationship with nature, exploited for centuries and devastated in recent decades to the point that some scientists have proposed the inauguration of a new geological era, the anthropocene (human beings are the main factor of the destruction of nature), radicalized in the necrocene (decimation of biodiversity) and lately in the pyrocene (the increasing increase in large fires) in almost all parts of the planet.

Perhaps one of the greatest demonstrations of the lack of fair measure is given to us by climate change, already established to the point of being considered by major world bodies as irreversible. The emission of greenhouse gases, instead of decreasing, is increasing; Due to the energy crisis, they turned to the use of coal, oil and gas, which are highly polluting, and also due to the insufficiency of alternative energies. Unchecked climate change, compounded by population growth, could bring the future of human life to a halt and make the planet uninhabitable.

Among the many causes that led us to this dangerous stage is certainly the disruption of the Relational Matrix. We forget that all things are interrelated. In the poetic language of Pope Francis in his encyclical on an integral ecology (On Care for the Common Home), “the sun and the moon, the cedar and the little flower, the eagle and the sparrow... mean that no creature is sufficient for itself same; they only exist in dependence on each other, to complement each other in the service of each other” (n.85). Here appears the fair natural measure, broken by the sciences and many forms of knowledge.

Modernity is based on the atomization of knowledge, of things considered without intrinsic value and placed for the enjoyment of human beings or, in the worst trend, the unlimited accumulation of merely material goods. This is how the world of things emerged; including the most sacred human organs were transformed into merchandise to be put on the market and earn their due price, something already foreshadowed by Marx in 1847 in his Misery of Philosophy and systematized in 1944 by Karl Polaniy in his work The Great Transformation.

How to get out of this mess of tragic dimensions? We have no other way out, if we want to continue on this planet, other than to return to the ethics of caring for all things, our lives and especially the right measure. It and care can save the future of our civilization and our stay on Earth.

Concerned with this ultimate question, of life and death, I wrote two books, the result of vast cross-cultural research. The first was published in 2022 The ambitious fisherman and the enchanted fish: the search for just measure. In it I preferred the narrative genre with the use of stories and myths linked to the right measure. The second completes the first, The search for fair measure: how to balance planet Earth, both by Editora Vozes. In this second, I tried in a more scientific way to go to the causes that led us to forget the right measure, exactly the loss of the Relational Matrix.  

As much as we try to believe that only a return to the right measure and the ethics of care can save us, there is always a distressing question: given the universalization of the serious existential crisis, do we still have enough time and wisdom to carry out this conversion? Hope never dies and should not disappoint us.

 
Leonardo Boff wrote Inhabiting the Earth, Vozes 2021 and The painful birth of Mother Earth, Vozes 2021.

Leonardo Boff

Para onde quer que dirijamos nosso olhar o que mais salta aos olhos, é a falta de medida, o excesso,o exagero, a ausência do caminho do meio, o nem demais e o nem de menos, o desequilíbrio em praticamente em todos os campos.

A justa medida é testemunhada em todas as grandes tradições éticas das culturas mundiais. No pórtico do grande templo em Delfos estava escrito em letras garrafais: méden ágan o que quer dizer “nada de excesso”. O mesmo se via nos pórticos dos templos romanos: ne quid nimis: “nada de menos nem demais” A justa medida se opõe à toda ambição exacerbada (hybris). Demanda o autocontrole, o senso do equilíbrio dinâmico e a capacidade de impor limites a nossos impulsos. Ora, é exatamente o que nos falta a nível mundial. A falta da justa medida pertence ao DNA de nossa cultura hoje planetizada.

Isso se nota claramente no sistema econômico-político-social-comunicacional predominantes.A mais flagrante amostra da falta da justa medida é o capitalismo. Lá onde se instala surge imediatamente a desigualdade entre os donos do capital que tudo possuem e decidem e os trabalhadores que apenas vendem suas capacidades, quer dizer, se instala imediatamente a ruptura da justa medida.Os mantras do capitalismo em suas várias versões é mantido inalterado: a busca da ilimitada acumulação para benefício individual ou corporativo, mesmo sabendo dos limites de nosso planeta, seu motor é a concorrência sem qualquer laivo de cooperação, a pilhagem dos bens e serviços da natureza sem tomar em conta a sustentabilidade necessária, a flexibilização de todas as leis para escancarar todas as portas para o processo de exploração e de enriquecimento, a pressão para criar o Estado mínimo, pois é visto como empecilho à dinâmica da expansão do capital.

O efeito deste processo é aquilo que o economista Eduardo Moreira, ex-banqueiro transformado num dos maiores formuladores de consciência crítica de nosso país e o principal idealizador do Instituto Conhecimento Liberta (ICL) oferecendo cerca de 270 cursos de excelência na mais variadas áreas do saber à custo de um sanduíche, com frequência de cerca de 100 mil seguidores:”O 1% dos donos de terras concentram mais de 50% das terras cultiváveis do país; quando consideramos o volume de dinheiro, o 1% mais rico do mundo possui mais reservas acumuladas do que os 90% mais pobres; uma verdadeira catástrofe social” Este é um exemplo gritante de nossa absoluta falta de medida.

Essa falta de medida caracteriza igualmente as grandes mídias mundiais,seja escritas, digitais e a meia dúzia de plataformas da internet (Google,Meta,Facebook, Instagram, TikTok,X,Youtube e outras) nas mãos de um punhado de pessoas poderosíssimas.

A falta de medida revela-se profundamente brutal na relação para com a natureza, desde séculos explorada e nas últimas décadas devastada a tal ponto de alguns cientistas terem proposto a inauguração de uma nova era geológica, o antropoceno (o ser humano é o fator principal da destruição da natureza), radicalizado no necroceno (dizimação da biodiversidade) e ultimamente no piroceno (o aumento crescente dos grandes incêndios) por quase todas as partes do planeta.

Talvez uma das maiores demonstrações da falta da justa medida nos é dada pela mudança climática, já instalada a ponto de ser considerada pelos grandes órgãos mundiais como irreversível. A emissão de gases de efeito estufa ao invés de diminuir está aumentando; em razão da crise energética voltou-se ao uso de carvão, de petróleo e o gás, altamente poluentes e ainda devido à insuficiência das energias alternativas. A mudança climática não freada, acrescida com o aumento populacional, pode levar a um impasse o futuro da vida humana e tornar o planeta inabitável.

Entre as muitas causas que nos levaram a esse perigoso estágio é seguramente o rompimento da Matriz Relacional. Olvidamos que todas as coisas são inter-relacionadas . Na linguagem poética do Papa Francisco em sua encíclica de uma ecologia integral (Sobre o cuidado da Casa Comum) “o sol e a lua, o cedro e a florzinha, a águia e o pardal…significam que nenhuma criatura se basta a si mesma; elas só existem na dependência de umas das outras, para se completarem mutuamente no  serviço uma das outras”(n.85). Aqui aparece a justa medida natural rompida pelas ciências e os saberes.

A modernidade se funda sobre a atomização dos saberes, das coisas tidas sem um valor intrínseco e postas ao desfrute dos seres humanos ou, na pior tendência, à acumulação sem limites de bens meramente materiais.Assim surgiu o mundo das coisas; inclusive as mais sagradas também órgãos humanos foram transformados   em mercadoria a ser posta no mercado e ganhar o seu devido preço, coisa já prenunciada por Marx em 1847 em sua Miséria da filosofia e sistematizada em 1944 por Karl Polaniy em sua obra A grande transformação.

Como sair desta enroscada de dimensões trágicas? Não temos outra saída, se quisermos continuar sobre este planeta, senão voltar à ética do cuidado de todas as coisas, de nossas vidas e principalmente da justa medida. Ela e o cuidado poderão salvar o futuro de nossa civilização e de nossa permanência na Terra.

Preocupado com esta questão máxima, de vida e de morte, escrevi dois livros, fruto de vasta pesquisa transcultural. O primeiro foi publicado em 2022 O pescador ambicioso e o peixe encantado: a busca da justa medida. Nele preferi o gênero narrativo com o uso de contos e mitos ligados à justa medida. O segundo completa o primeiro, A busca da justa medida: como equilibrar o planeta Terra, ambos pela Editora Vozes. Neste segundo procurei de uma forma mais científica ir às causas que nos levaram a olvidar a justa medida, exatamente a perda da Matriz Relacional.  

Por mais que nos esforcemos em crer que só o retorno à justa medida e à ética do cuidado nos poderão salvar, sempre fica angustiante pergunta:dada a universalização da grave crise existencial, temos ainda tempo e sabedoria suficientes para operarmos esta conversão? A esperança nunca morre e não nos deverá defraudar.

Leonardo Boff escreveu Habitar a Terra, Vozes 2021 e O doloroso parto da Mãe Terra, Vozes 2021.

Leonardo Boff

“Gente Umile” è una canzone di Chico Buarque realizzata in collaborazione con altri. Della sua vasta e complessa opera, questa canzone è per me la più bella e significativa. Parla delle aspirazioni che animano la teologia della liberazione che dà centralità alle “persone umili” e riconosce in loro una forza storica, poco valorizzata dagli analisti sociali. Voglio omaggiarlo nel giorno del suo ottantesimo compleanno con una piccola riflessione basata su questa canzone. In essa tutto è vero.

Le cose vere e identificative delle persone si realizzano oltre la coscienza riflessa. Sono forze che agiscono a partire dal profondo della vita e dell’universo, dall’inconscio abissale e da archetipi ancestrali che emergono nella coscienza delle persone e attraverso di loro si annunciano ed emergono nella storia. Dico questo per superare una certa interpretazione che attribuisce valore assoluto al soggetto e al significato consapevole che intende conferire al suo lavoro. Il significato della produzione di Chico Buarque va oltre il significato che lui stesso, forse, ha voluto darle. Non intende certo avere il monopolio del significato della realtà da lui cantata e descritta. Esistono molteplici sfaccettature di significato che possono essere catturate dagli ascoltatori e lettori, che in questo modo diventano coautori dell’opera. Trascrivo qui la canzone “Gente Umile”

  “Ci sono certi giorni in cui penso alla mia gente

E mi sento come se tutto il mio petto si stringesse

Perché sembra che accada all’improvviso

Esprimendo un desiderio di vivere senza accorgermi di me

Uguale a loro quando passo per le periferie

Io molto felice di venire in treno da qualche parte

E lì mi prende come un’invidia di queste persone

Che vanno avanti

Senza nemmeno avere qualcuno su cui contare

Sono case semplici con sedie sul marciapiede

E in cima alla facciata c’è scritto che è un domicilio

Sul balcone fiori tristi e vuoti

Con la felicità che non ha dove accostarsi

E lì sento una tristezza nel mio petto

Come un dispetto per non essere in grado di lottare

E io, che non credo, chiedo a Dio per la mia gente

È gente umile, che voglia di piangere”.

Da 50 anni nel mestiere di teologo, camminando con entrambi i piedi, uno nel mondo accademico e l’altro in mezzo ai poveri, considero quest’opera di Chico la più commovente e perfetta. Essa traduce meravigliosamente due realtà.

La prima, “della gente umile”, della loro totale impotenza sociale. Non c’è nessuno per loro. Vanno avanti con le loro poche forze, senza contare su nessuno, né sullo Stato, né sulla società chiusa nei suoi interessi esclusivi di classe, a volte nemmeno sulle chiese, anche se una parte della Chiesa Cattolica ha fatto un’opzione per i poveri, contro la loro povertà e per la loro liberazione. Ma di solito contano solo su Dio e su se stessi. Le case, quando ce le hanno, sono semplici, con le sedie sul marciapiede, da dove vedono il mondo e condividono le amicizie. Possiedono un alto senso etico e un sacro senso della famiglia. La casa è povera ma è “un rifugio”. Fiori tristi, rachitici, simili a loro, adornano la casa, ma regna una discreta gioia e serenità.

La seconda realtà che la canzone traduce con raffinata percezione etica e psicologica è la reazione di coloro che non sono “persone semplici”, ma sono sensibili, umane e solidali con questa condizione umana; in questo caso, Chico, Vinicius de Morais e Garoto, co-autori del testo e della musica. Il compositore pensa “alla mia gente”, cioè per Chico essa esiste e sta lì, quando per tanti essa non solo è invisibile ma non esiste o è vergognosamente disprezzata. Percepisce la differenza di status sociale: lui arriva molto bene in treno; loro, sicuramente a piedi, camminando molto. Gli si “stringe il petto”, vorrebbe vivere come loro, anonimo, senza essere notato. Di più: ha “invidia di questa gente” per il loro coraggio nell’affrontare la vita da sole, lottare e sopravvivere senza nessuno che l’aiuti.

E allora esplode la solidarietà e la compassione nel senso nobile del termine: come possiamo aiutarli e stare con loro? Emerge il sentimento di impotenza, “la tristezza nel […] petto/ come un dispetto per […] non essere in grado di lottare”.

La Teologia della Liberazione, che coinvolge ancora oggi migliaia di cristiani in diversi continenti, cominciò a confrontarsi con questa situazione riportata da Chico. Questi cristiani hanno assunto un impegno liberatore, confidando nella “gente umile” e nella sua forza storica. Ma la ferita è troppo grande. La nostra generazione e, forse, neppure quella successiva non riuscirà a chiuderla. Un sentimento di impotenza ci tormenta, ma senza mai perdere la speranza che un altro mondo sia possibile e necessario.

È allora che ricorriamo all’Ultimo riferimento. Ci deve essere Qualcuno, signore del mondo e del corso delle cose, che può porre rimedio a questa umiliazione. Anche chi non crede, ma non ha perso il suo senso di umanità, percepisce il significato liberatorio della categoria “Dio”. E lì, con commozione non contenuta, il poeta canta: “E io, che non credo, chiedo a Dio per la mia gente È gente umile, che voglia di piangere”.

L’impotenza è superata perché trionfa l’emozione del cuore. Dio è invocato, disperatamente, come fonte ultima di significato. Di fronte alla gente umile, sofferente, anonima, ogni incredulità sarebbe cinismo, indifferenza, disumanità. L’effetto finale è lo stesso: hai “volontà di piangere”. E piangiamo o asciughiamo con discrezione lacrime di commozione, di indignazione e di compassione.

Non c’è una volta in cui ascolto questa canzone che non mi vengano le lacrime agli occhi, perché la verità è tanta e il sentimento è così vero che l’unica reazione degna sono le lacrime che, secondo San Paolo, sono un dono dello Spirito Santo. Questo è puro umanesimo, testimoniato anche da Gesù di Nazareth che si commosse davanti al suo popolo abbandonato come pecore senza pastore.

Ed ecco la riflessione di un teologo su “la non fede” di Chico, espressa in questa canzone. Dobbiamo discernere e riscattare qual’è la vera fede e quale è la falsa. Ciò appare chiaro quando prendiamo coscienza del vero significato di “Dio” e di dove Egli si lascia trovare sotto altri nomi.

Ci sono quelli che dicono di non credere, ma hanno a cuore la “gente semplice”, sono sensibili alla giustizia e rifiutano di accettare il mondo perverso che incontrano. E ci sono quelli che credono in Dio, ma neppure vedono la “gente semplice” e sono insensibili all’ingiustizia sociale e si inseriscono tranquillamente nel mondo perverso in cui si trovano.

Dove sta Dio? Da che lato Egli s’incontra? Da tutto ciò che apprendiamo dai profeti e dalla riflessione cristiana, Dio sta infallibilmente dalla parte di coloro che si avvicinano alla “gente semplice”, s’impegnano per la giustizia e sono pieni di ira sacra contro questo mondo perverso. Questo perché il vero nome di Dio è giustizia, è solidarietà ed è amore.

Chi ha Dio continuamente sulle labbra e Lo professa con le sue parole, ma si allontana dalla “gente umile”, chiude un occhio davanti alle esigenze della giustizia e non si preoccupa con la solidarietà, è lontano da Dio e privo della sua grazia. Il Dio in cui crede non è altro che un idolo perché non c’è amore, solidarietà e giustizia.

Chico si è messo, senza volerlo, dalla parte del Dio vivo e vero perché si è messo dalla parte della “gente umile”. Il suo coinvolgimento lo pone infallibilmente dalla parte di Dio e al cuore del suo progetto per un Regno di amore, di giustizia e di pace.

Ancora di più. Alla fine della vita, quando tutto si deciderà, il criterio sarà, secondo Gesù (vedere i vangelo di San Matteo 25,41-46), quanto siamo stati sensibili alla “gente umile”, agli affamati, ai assetati, ai poveri e penalizzati da questa nostra storia. Coloro che hanno fatto cosi, sentiranno le parole di infinita beatitudine: “fu a me che l’avete fatto”; “venite dunque, benedetti dal Padre mio, e prendete possesso del Regno preparato per voi fin dalla creazione del mondo”.

Per me basterebbe la canzone “Gente Umile” per immortalare Chico nel cuore di tutti coloro che non passano al largo dei caduti sulla strada, ma si fermano come samaritani, soffrono e piangono insieme. Chico ha vissuto la stessa esperienza del suo patrono Francesco di Assisi. Questa esperienza lo convertì da figlio di un ricco mercante a un amico e compagno dei più poveri tra i poveri, i lebbrosi (hanseniani). Lui parlava di loro come sua “gente poverella”, gente umile della Toscana. Da borghese e membro della “jeunesse dorée” quale era, lasciò tutto e si fece povero come loro. Era chiamato semplicemente “il poverello di Assisi”.

E adesso lo dico da teologo: dietro questa “gente umile” tra tutti i “poverelli” si nasconde il Figlio di Dio. Dare dignità alla “gente umile”, come ha fatto Chico, è riscattare il meglio dell’eredità umanistica della nostra storia e del Gesù storico, che ha visto nei poveri i primi eredi del suo sogno. Stava sempre dalla parte dei ciechi, degli zoppi, dei malati mentali (possessione, nel linguaggio dell’epoca) e si fece anche lui un povero.

Per vivere questa dimensione non è necessario essere religiosi o credere in Dio. Logicamente, se sei religioso e credi in Dio, avrai più forza. Ma non è indispensabile. Basta essere umani, amanti della giustizia e cantori dell’amore. È qui che si realizza la religione autentica e s’incontra il vero Dio.

Traduzione:Gianni Alioti

                      Leonardo Boff

“Humble People” is a song by Chico Buarque made in partnership with others. Of his vast and complex work, this song is for me the most beautiful and meaningful. She talks about the desires that animate liberation theology that gives centrality to “humble people” and recognizes in them a historical force, little valued by social analysts. I want to honor him on his 80th birthday with a small reflection based on this song. Everything in her is true.

The true and identifying things of people are realized beyond reflex consciousness. These are forces that act from the depths of life and the universe, from the abyssal unconscious and from ancestral archetypes that emerge into people’s consciousness and through them announce themselves and emerge in history. I say this to overcome a certain interpretation that gives absolute value to the subject and the conscious meaning he intends to give to his work. The meaning of Chico Buarque’s production goes beyond the meaning that he himself perhaps wanted to give it. He certainly does not intend to have a monopoly on the meaning of the reality he sings and describes. There are multiple facets of meaning that can be captured by listeners and readers, who then become co-authors of the work. I transcribe the song “Gente Humilde”

“There are certain days when I think about my people

And I feel like my whole chest is tightening

Because it seems to happen suddenly

Made a wish for me to live without noticing me

Just like them when I pass through the suburbs

I very well coming by train from somewhere

And then it makes me jealous of these people

That goes forward

Without even having anyone to count on

They are simple houses with chairs on the sidewalk

And on the facade it is written above that it is a home

On the balcony sad and empty flowers

With the joy that has nowhere to touch

And then I feel sadness in my chest

Made despite me not being able to fight

And I, who don’t believe, ask God for my people

They are humble people, I want to cry.”

As a theologian and for 50 years walking with both feet, one in academia and the other in poor circles, I consider this work by Chico to be the most moving and perfect. It marvelously translates two realities.

The first, “of humble people”, of their complete social helplessness. There is no one for them. They go forward with their little strength, without counting on anyone, not the State, not society closed in on its class-exclusive interests, sometimes not even the churches, although a portion of the Catholic Church has made an option for the poor, against their poverty and for their liberation. But they usually only count on God and themselves. The houses, when they have them, are simple, with chairs on the sidewalk, from where they see the world and share friendships. They have a high ethical sense and a sacred sense of family. The house is poor but it is “a home”. Sad, stunted flowers, similar to them, adorn the house, but discreet joy and serenity reign.

The second reality that the song translates with fine ethical and psychological perception is the reaction of those who are not “simple people” but are sensitive, human and supportive of this condition humaine, in this case, Chico, Vinicius de Morais and Garoto, co- authors of the lyrics and music. The composer thinks “of my people”, that is, for Chico, she exists and is there, when for so many she is not only invisible but also does not exist or is shamefully despised. He notices the difference in social status: he comes very well by train; them, safely on foot, walking a lot. His “chest tightens”, he would like to live like them, anonymous, without being noticed. Even more: she is “envious of these people” for their courage to face life alone, fight and survive without anyone to help.

And then solidarity and compassion emerge in the noble sense of the term: how can we help and be with them? The feeling of impotence emerges, “the sadness in […] the chest/ like a spite of […] not being able to fight”.

Liberation Theology, which still involves thousands of Christians on various continents, began when faced with this situation reported by Chico. These Christians made a liberating commitment, trusting in “humble people” and their historical strength. But the wound is too big. Our generation or the next may not be able to close it. A feeling of impotence plagues us, but without ever losing hope that another world is possible and necessary.

It is then that we turn to the Last reference. There must be Someone, master of the world and the course of things, who can fix this humiliation. Even someone who does not believe, but who has not lost their sense of humanity, perceives the liberating meaning of the category “God”. And then, with uncontained emotion, the poet sings: “And I, who don’t believe, ask God for my people/ they are humble people, I want to cry”.

Impotence is overcome because the emotion of the heart triumphs. God is invoked, desperately, as the ultimate source of meaning. In the face of humble, suffering, anonymous people, all disbelief would be cynicism, all indifference, inhumanity. The final effect is the same: “it makes you want to cry”. And we cry or discreetly wipe away tears of emotion, indignation and compassion.

There isn’t a time when I listen to this song that tears don’t come to my eyes, because the truth is so much and the feeling is so true that the only worthy reaction is tears which, according to Saint Paul, is a gift of the Holy Spirit. This is pure humanism, also witnessed by Jesus of Nazareth who was moved by his people abandoned like sheep without a shepherd.

And here is a theologian’s reflection on Chico’s “non-belief”, said in this song. We need to discern and identify which is the true belief and which is false. This becomes clear when we become aware of the true meaning of “God” and where He allows Himself to be found under other names.

There are those who say they don’t believe, but they care about “simple people”, are sensitive to justice and refuse to accept the perverse world they encounter. And there are those who believe in God but do not even see “simple people” and are insensitive to social injustice and calmly fit into the perverse world in which they find themselves.

Where is God? Which side is He on? From everything we learn from the prophets and Christian reflection, God is infallibly on the side of those who approach “simple people”, commit themselves to justice and are filled with sacred wrath against this perverse world. This is because the true name of God is justice, solidarity and love.

Whoever has God continually on his lips and professes Him in his words but distances himself from “humble people”, turns a blind eye to the demands of justice and is not bothered by solidarity, is far from God and lacking his grace. The God you believe in is nothing more than an idol because there is no love, solidarity and justice.

Chico placed himself, without intending to, on the side of the living and true God because he placed himself on the side of “humble people”. Your engagement places you unfailingly on God’s side and at the heart of his project for a Kingdom of love, justice and peace.

Even more. In the afternoon of life, when everything will be decided, the criterion will be, according to Jesus (see the gospel of Saint Matthew 25, 41-46), how sensitive we have been to “humble people”, to the hungry, the thirsty, the poor and penalized by this history of ours. Those who did so will hear the words of infinite bliss: “it was to me that you did it”; “Come therefore, blessed by my Father, and take possession of the Kingdom prepared for you since the creation of the world.”

For me, “Humble People” would be enough to immortalize Chico in the hearts of all those who do not pass by the fallen on the road, but stop like Samaritans, suffer and cry together. Chico lived the same experience as his patron Francis of Assis. This experience transformed him from the son of a rich merchant to a friend and companion of the poorest of the poor, lepers. He spoke of them as his “people poverella”, humble people from Toscana. Being bourgeois and a member of the “jeunesse dorée” that he was, he left everything behind and became poor like them. It was simply called “the poverello of Assisi”.

And now I say as a theologian: behind these “humble people” of all the “poverellos” the Son of God hides. Dignifying “humble people”, as Chico did, is rescuing the best of the humanistic heritage of our history and of the historical Jesus who saw in the poor, the first heirs of his dream. He was always on the side of the blind, the lame, the psychologically affected (possession, in the language of the time) and he also became poor.

To live this dimension you don’t need to be religious or believe in God. Logically, if you are religious and believe in God, you will be reinforced. But it is not essential. Just be human, a lover of justice and a singer of love. This is where authentic religion is realized and there the true God is found.

Version B.Korn